Nuevos hallazgos vinculan virus nasales con la rinitis alérgica y proponen ribavirina como tratamiento innovador en estudio clínico

Un estudio reciente publicado en la revista Signal Transduction and Targeted Therapy investigó cómo los virus que habitan de forma habitual la cavidad nasal pueden influir en el desarrollo de la rinitis alérgica (RA). En modelos murinos, la eliminación de estos virus mediante gotas intranasales de ribavirina redujo la gravedad de los síntomas y la inflamación. Además, un ensayo clínico fase 2 pequeño con pacientes humanos mostró mejoras sintomáticas tras aplicar un spray nasal con ribavirina, lo que sugiere que estos virus comensales pueden contribuir a la fisiopatología de la RA.

Los investigadores detectaron que estos virus activan sensores inmunitarios innatos, produciendo la acumulación de neutrófilos asociados al interferón tipo I, que forman trampas extracelulares de neutrófilos (NETs) y parecen facilitar el desarrollo de la rinitis alérgica. En ratones tratados con ribavirina, disminuyeron estas poblaciones celulares, junto con los niveles de citocinas proinflamatorias tipo IL-4, IL-5 e IL-13 y eosinófilos en la mucosa nasal, mejorando la condición inflamatoria.

El estudio incluyó además un ensayo controlado aleatorizado donde pacientes con RA recibieron ribavirina o placebo durante cuatro semanas. La terapia con ribavirina redujo significativamente la carga viral nasal, mejoró la puntuación total de síntomas nasales (TNSS), el control de la rinitis (RCAT) y la escala visual analógica (VAS). También disminuyó niveles de citocinas inflamatorias y actividad de NETs, correlacionadas con interferones tipo I. Asimismo, se observó una reducción específica de ciertos retrovirus, como el virus nasal tumoral enzoótico 2 (ENTV-2).

Los beneficios fueron más evidentes en pacientes con síntomas severos o alta abundancia viral nasal y persistieron parcialmente tras un año del tratamiento. No se registraron eventos adversos graves. Los autores destacan que, aunque prometedora, la ribavirina debe evaluarse en estudios fase 3 multicéntricos y precisan validar el papel causal de los virus asociados en humanos. También se requiere investigar su impacto sobre bacteriófagos y la microbiota bacteriana nasal.

Este hallazgo apunta a una nueva vía patogénica y una estrategia terapéutica innovadora que podría superar limitaciones actuales de la RA, como los efectos secundarios y eficacia variable de corticosteroides, antihistamínicos o inmunoterapia alérgeno-específica.